عندما نتحدث عن الساعات الميكانيكية يتجه تفكيرنا بالعادة إلى التصميم الراقي والتعقيدات لكن هناك عنصر صغير الحجم يحمل أهمية كبيرة وهو الجواهر الموجودة داخل المحرك.
ما هي جواهر الساعات؟
الجواهر في الساعات ليست مجرد قطع زخرفية أو ثمينة بل هي عبارة عن أحجار صغيرة مصنوعة غالبًا من الياقوت الصناعي ما يعرف بالسافاير أو الروبي الصناعي وهما من أكسيد الألومنيوم شديد الصلابة. تصل صلابتها إلى 9 على مقياس موهس مما يجعلها من أكثر المواد صلابة بعد الماس.
تُستخدم هذه الجواهر كحوامل لمحاور العجلات والأجزاء المتحركة داخل الساعة بهدف تقليل الاحتكاك ومنع التآكل الناتج عن الاحتكاك المباشر بين المعادن.
لماذا تُستخدم الجواهر في محركات الساعات؟
أول سبب هو تقليل الاحتكاك حيث يحتوي المحرك الميكانيكي على العديد من العجلات والمحاور الدقيقة التي تدور بسرعات مختلفة والاحتكاك بين المعادن يؤدي إلى تباطؤ حركتها وزيادة استهلاك الطاقة وتآكل الأجزاء.
الجواهر بصلابتها ونعومتها توفر سطح مثالي يقلل الاحتكاك بشكل ملحوظ و تحمي الجواهر الأجزاء المعدنية من التآكل المستمر مما يطيل عمر المحرك ويقلل الحاجة إلى الصيانة المتكررة.
كما أنها تساعد على الحفاظ على دقة الساعة فالأجزاء التي تتحرك بحرية وبدون احتكاك غير متوقع تضمن انتظام حركة العقارب وقياس الوقت بدقة.
أين توجد الجواهر داخل محرك الساعة؟
توزع الجواهر في عدة نقاط حرجة، أهمها:
حوامل المحاور : حيث تدور العجلات والمحاور.
عجلة الميزان ومحورها: وهي مركز ضبط دقة الوقت.
مكونات الإسكابمنت : مثل شوكات البليت وعجلة الإسكابمنت التي تنظم تدفق الطاقة.
أنظمة مقاومة الصدمات: تستخدم الجواهر في أنظمة مثل إنكا بلوك لحماية المحاور من الصدمات.
أنواع الجواهر في الساعات
جواهر الحفر: وهي التي تحتوي على ثقب يمر به محور العجلة.
جواهر الغطاء: و هي جواهر مسطّحة لا تحتوي على ثقب، تُثبَّت فوق جواهر الحفر بهدف تثبيت محور العجلة عموديًا، وتقليل الحركة الطولية.
جواهر البليت : تستخدم في شوكات الإسكابمنت لتنظيم تدفق الطاقة.
جواهر النبض: تثبت على عجلة الميزان لتلقي نبضات المحرك.
عدد الجواهر في الساعات
يختلف عدد الجواهر بحسب تعقيد الساعة، حيث:
الساعات الأساسية تحتوي غالبًا على 15 إلى 17 جوهرة تكفي لدعم المكونات الرئيسية.
الساعات المعقدة قد تحتوي على 20 إلى 30 جوهرة أو أكثر لتغطية الوظائف الإضافية مثل الكرونوغراف والتاريخ والتعبئة الذاتية.
لمحة تاريخية عن استخدام الجواهر في الساعات
بدأ استخدام الجواهر في صناعة الساعات خلال القرن الثامن عشر حيث بدأ صانعو الساعات الأوائل باستخدام أحجار طبيعية مثل الياقوت والصفير كحوامل لتقليل الاحتكاك في محاور العجلات ومكونات المحرك الدقيقة.
كان استخدام هذه الجواهر طبيعي ومحدود بسبب ندرتها وارتفاع تكلفتها لذ لك اقتصر على الساعات التي تطلبت دقة وجودة عالية. وكانت هذه الجواهر تُصقل يدويًا بدقة لتناسب دورها التقني.
ثم حدثت نقلة نوعية مع اختراع الياقوت الصناعي في أوائل القرن العشرين باستخدام عملية فيرنوي التي سمحت بإنتاج جواهر صناعية عالية الجودة وبكميات مناسبة وبأسعار أقل. أدى هذا إلى تعميم استخدام الجواهر في معظم الساعات الميكانيكية وتحسن كبير في دقتها ومتانتها.
مفاهيم خاطئة شائعة عن الجواهر في الساعات
عدد الجواهر الأعلى يعني جودة أفضل: هذا غير دقيق دائما فأحيانا تُضاف جواهر لأغراض تسويقية بدون فائدة تقنية حقيقية.
الجواهر للزينة فقط: الجواهر لها دور تقني رئيسي في تقليل الاحتكاك وزيادة عمر الساعة.
الجواهر طبيعية فقط: في الغالبية العظمى من الساعات الحديثة، تُستخدم جواهر صناعية لضمان الجودة والتجانس.